Košarkaši Milwaukee Bucksa plasirali su se u 2. krug doigravanja Istočne konferencije NBA lige.
Momčad s najboljim omjerom pobjeda i poraza u ligaškom dijelu sezone NBA lige, košarkaši Milwaukee Bucksa plasirali su se u drugi krug doigravanja u Istočnoj konferenciji izbacivši Detroit Pistonse s 4-0 u pobjedama, u četvrtoj utakmici igranoj u Detroitu Bucksi su slavili sa 127:104. Domaći Pistonsi dobro su se držali tijekom prvih 30-ak minuta utakmice, sredinom treće četvrtine vodili su 83:75, ali do kraja dvoboja su Bucksi postigli 52, a primili samo 21 poen za na kraju uvjerljiv trijumf.
Giannis Antetokounmpo je sa 41 košem postavio novi rekord karijere po broju poena u doigravanju, a tomu je dodao i devet skokova, dok je Khris Middleston ubacio 18 za pobjednike. Dok su imali snage, Pistonse su u igri držali Reggie Jackson s 26 i Blake Griffin s 22 pogotka.
Milwaukee je ovime ostvario prvu pobjedu u seriji u doigravanju nakon 18 godina, a u drugom krugu igrat će protiv Boston Celticsa koji su također s 4-0 u pobjedama izbacili Indiana Pacerse u prvom krugu.
Detroitu je ovo, pak, bilo treće uzastopno ispadanje s 4-0 iz doigravanja, 2009. i 2016. "pomeli" su ih Cleveland Cavaliersi, a ovo im je bio ukupno 14. uzastopni poraz u posezoni čime su postavili novi negativni rekord lige. Posljednju pobjedu u doigravanju ostvarili su još 26. svibnja 2008. godine u četvrtoj utakmici finala Istoka protiv Bostona, uslijedila su dva poraza od Celticsa u toj seriji, osam uzastopnih poraza od Cavsa i ova četiri od Bucksa.
Utah Jazz nije dopustio da mu se dogodi ista sudbina kao Detroitu, u četvrtoj utakmici protiv Houston Rocketsa igranoj u Salt Lake Cityju Jazzeri su ostvarili prvu pobjedu u seriji slavivši sa 107:91, pa je sada omjer u pobjedama 3-1 za sastav iz Teksasa. Uoči četvrte četvrtine Rocketsi su vodili 79:76, ali Donovan Mitchell se odbio predati. On je u posljednjih 12 minuta ubacio 19 poena za svoju momčad koja je tu dionicu riješila u svoju korist s 31-12.
Mitchell je utakmicu završio s 31 ubačajem, Jae Crowder je dodao 23, a Ricky Rubio 18 uz 11 asistencija. U redovima Rocketsa najbolji su bili James Harden sa 30 koševa i Chris Paul s 23 pogotka, 8 skokova i 7 asistencija, ali nisu imali podršku igrača s klupe koji su zajedno ubacili tek pet poena.
Peta utakmica ovih suparnika igrat će se u Houstonu u noći sa srijede na četvrtak.
* * *
I u najjačoj hokejaškoj ligi na svijetu, NHL-u, igraju se konferencijska četvrtfinala. Nakon što su se još ranije od daljnjeg nastupa u doigravanju NHL-a već u prvom krugu oprostili prvi nositelji u obje konferencije i pobjednici skupina Atlantic (Tampa Bay Lightning) te Pacific (Calgary Flames), u ponedjeljak je ista sudbina stigla i pobjednike skupine Central Nashville Predatorse koje su s 4-2 u pobjedama izbacili Dallas Starsi, dok su pobjednici skupine Metropolitan i branitelji naslova prvaka Washington Capitalsi prisiljeni igrati odlučujuću sedmu utakmicu protiv Carolina Hurricanesa.
Dallas je do odlučujuće četvrte pobjede protiv Nashvillea stigao slavljem od 2:1 u produžetku šestog susreta igranog u Dallasu. U utakmici u kojoj su briljirali vratari koji su zajedno sakupili čak 96 obrana, domaći Ben Bishop je zaustavio 47, a gostujući Pekka Rinne 49 udaraca, u junaka je izrastao John Klingberg koji je nakon 17 minuta i dvije sekunde igre u produžetku snažnim udarcem "razoružao" Rinnea i odveo svoju momčad na megdan Saint Louis Bluesu u konferencijskom polufinalu.
Poveli su Predatorsi preko Austina Watsona (5:47) u prvoj trećini, a izjednačio je Blake Comeau (25:20) početkom druge. Do kraja susreta igrači oba sastava nekoliko su puta pogađali i okvir gola, no nisu uspijevali pronaći put pločici do mreže sve do Klingbergova razornog šuta u produžetku.
U okršaju Washington Capitalsa i Carolina Hurricanesa i u šestoj je utakmici slavila domaća momčad, bilo je 5:2 za domaću Carolinu te je omjer u pobjedama 3-3, pa će o putniku u drugi krug i suparniku New York Islandersima odlučivati sedmi dvoboj u Washingtonu u noći sa srijede na četvrtak. Dvoboj je bolje započeo za goste iz Washingtona koji su vodili 1:0 i 2:1 u prvoj trećini preko Bretta Connollyja (5:06) i Aleksandra Ovečkina (15:12), dok je jedini strijelac za domaće bio Warren Foegele (10:35). Početkom druge trećine mladi Finci u domaćem sastavu pobrinuli su se za izjednačenje, Sebastian Aho osvojio je pak iza gola gostiju i uposlio Teuva Teravainena (21:56) koji je pogodio za 2:2. Rezultat se nije mijenjao sve do trećeg perioda kada je kapetan Jordan Staal (43:51) doveo domaće u prvo vodstvo u utakmicu. Sredinom trećeg dijela dogodio se i kontroverzni trenutak kada je Ovečkinu poništen pogodak za 3:3 zbog ometanja domaćeg vratara Petra Mrazeka. Mrazek je zaustavio pokušaj Jevgenija Kuznjecova, ali nije znao gdje se nalazi pak kojega je Ovečkin ugurao u mrežu. No, suci su nakon pregleda snimke procijenili kako je najbolji igrač Capitalsa tom prilikom udario po štitniku domaćeg vratara i poništili gol. Kako je Justin Williams (51:58) nedugo potom pogodio za 4:2, a onda je i Dougie Hamilton (56:54) pogodio praznu mrežu za 5:2, Ovečkin je u završnici utakmice izgubio živce pa je 1:08 minuta prije kraja isključen na dvije minute zbog udaranja suparnika, a zatim i izbačen iz utakmice zbog vrijeđanja sudaca.